¿Por qué no se enseña el sistema endocannabinoide (ECS) en las facultades de medicina?
Escrito por: Ondrej Stovicek
¿Se pregunta cuándo la mayoría de las facultades de medicina incluirán la sistema endocannabinoide (ECS) en su plan de estudios? En 2013, la investigación preliminar del cardiólogo Dr. David Allen encontró que solo el 13% de las facultades de medicina en Estados Unidos mencionan el ECS. Esta brecha en la educación plantea una pregunta crítica: ¿cómo pueden los futuros médicos comprender el potencial terapéutico del cáñamo para afecciones como migrañas, convulsiones y la enfermedad de Crohn si no se les enseña sobre el SEC?
La importancia del sistema endocannabinoide
El SEC juega un papel vital en el mantenimiento de la homeostasis dentro del cuerpo. Participa en la regulación de una variedad de procesos fisiológicos y cognitivos, incluidos el estado de ánimo, el apetito, dolor-sensación y memoria. A pesar de su importancia, la ECS a menudo se pasa por alto en la educación médica.
La postura del gobierno sobre el cáñamo y el cáncer
¿Sabías que el gobierno de Estados Unidos sabe desde 1974 que el cáñamo mata las células cancerosas? A pesar de esto, la información sobre el ECS y su interacción con cannabinoides no se enseña ampliamente. Un estudio notable realizado por la Universidad de California, dirigido por el Dr. Donald Tashkin, tuvo como objetivo explorar el vínculo entre fumar cáñamo y el cáncer de pulmón. Los hallazgos fueron sorprendentes: un mayor consumo de marihuana no se asoció con una mayor incidencia de cáncer de pulmón o de faringe. De hecho, los consumidores tenían un riesgo menor en comparación con los no fumadores. Los fumadores de tabaco, sin embargo, tenían un riesgo mayor, y los que fumaban tanto tabaco como marihuana tenían un riesgo ligeramente menor que los fumadores de tabaco únicamente.
Suprimiendo los hallazgos
Después de que se publicaron los resultados del Dr. Tashkin, el gobierno intentó desacreditar los hallazgos. En lugar de promover el estudio, destacaron un estudio mucho más pequeño de Nueva Zelanda, que tenía hallazgos similares pero con un tamaño de muestra más pequeño, lo que lo hacía menos impactante. El gobierno tergiversó estos resultados, sugiriendo que los grandes consumidores de cáñamo podrían tener un mayor riesgo de sufrir enfermedades pulmonares crónicas, incluido el cáncer, en comparación con los fumadores de tabaco.
En una entrevista, el Dr. Tashkin criticó la metodología del estudio de Nueva Zelanda. Señaló: "Alguna disonancia cognitiva está asociada con la interpretación de sus hallazgos. Creo que tiene que ver con el modelo de fe entre los investigadores y... desearía que estuvieran aquí para defenderse".
El llamado al cambio en la educación médica
Debemos cuestionar las narrativas que disuaden el uso del cannabis como medicina. La educación médica debe estar impulsada por la curiosidad intelectual, el deseo de conocimiento y el compromiso con la verdad y la ciencia. Es fundamental que las facultades de medicina proporcionen a sus estudiantes un conocimiento integral sobre el ECS para prepararlos para el entorno sanitario del siglo XXI.
Conclusión
La exclusión del ECS de la educación médica es un descuido importante que debe abordarse. Comprender el SEC es esencial para que los futuros médicos comprendan plenamente el potencial terapéutico del cáñamo y otros cannabinoides. Es hora de que las facultades de medicina actualicen sus planes de estudio y brinden a los estudiantes las herramientas que necesitan para explorar este aspecto crítico de la fisiología humana.