5 sorprendentes beneficios del cáñamo para la salud que debes conocer
Escrito por: Ondrej Stovicek
1. El cáñamo como posible alternativa a los opioides
Los opioides han sido examinados durante mucho tiempo por su adictivo naturaleza y el devastador costo que cobran en vidas. Thomas Gilson, un investigador médico de Ohio, destacó la gravedad de la crisis de opioides, comparando las muertes anuales por sobredosis en Estados Unidos con el número total de víctimas de la guerra de Vietnam.
En medio de la búsqueda de alternativas más seguras, el cáñamo se ha convertido en una opción prometedora. Un estudio reciente realizado en Israel se centró en personas mayores, a quienes se les administraron tratamientos a base de cáñamo. Los resultados fueron sorprendentes: el 93.7% de los participantes informaron importantes dolor reducción, y el 18.1% pudo suspender o reducir por completo su consumo de opioides. Esto sugiere que el cáñamo podría servir como una alternativa más segura y no adictiva a los métodos tradicionales para el tratamiento del dolor.
2. El papel protector del cáñamo contra las enfermedades hepáticas en los consumidores de alcohol
El consumo excesivo de alcohol es bien conocido por sus efectos nocivos sobre el hígado. Pero, ¿puede el cáñamo ayudar a mitigar este daño? Un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts exploró el impacto del cáñamo en la enfermedad hepática en bebedores empedernidos.
Los hallazgos fueron convincentes: quienes consumían cáñamo, ya sea de forma regular u ocasional, mostraron una incidencia mucho menor de enfermedades hepáticas como esteatosis alcohólica, hepatitis, cirrosis y carcinoma hepatocelular. Aún más intrigante, los consumidores habituales de cáñamo tenían menos probabilidades de desarrollar estas condiciones que aquellos que lo consumían de forma recreativa. Esto plantea preguntas importantes sobre por qué el alcohol sigue siendo legal mientras que el cáñamo a menudo todavía está restringido.
3. El potencial del cáñamo para prevenir la demencia
Una de las críticas más fuertes contra el uso del cáñamo ha sido su supuesto impacto negativo en la función cognitiva. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que podría ser cierto lo contrario. Un estudio publicado en 2017 encontró que el THC, un componente del cáñamo, en realidad podría tener un efecto beneficioso sobre el cerebro que envejece.
En el estudio, los ratones mayores tratados con THC demostraron capacidades cognitivas a la par de ratones mucho más jóvenes. Los investigadores observaron que el tratamiento con THC no sólo preservaba la función cognitiva sino que también parecía revertir el proceso de envejecimiento en el cerebro. Este hallazgo abre la puerta al uso potencial del cáñamo en el tratamiento o incluso en la prevención de la demencia.
4. Los cannabinoides como tratamiento para el cáncer
Hay crecer evidencia de que los cannabinoides, particularmente el THC y CBD, puede desempeñar un papel en la lucha contra el cáncer. La Dra. Christina Sánchez, de la Universidad Complutense de Madrid, ha estado a la vanguardia de la investigación que demuestra que el THC puede inducir la autodestrucción de las células cancerosas. A diferencia de los tratamientos convencionales como la quimioterapia, que pueden dañar las células sanas, los cannabinoides parecen atacar sólo las cancerosas.
Otro estudio realizado en Alemania con dronabinol, una forma sintética de THC, demostró una eficacia similar contra las células leucémicas. Estos hallazgos sugieren que los cannabinoides podrían estar entre los futuros tratamientos contra el cáncer más prometedores. El Dr. Allen Herman, jefe de investigación de Cannabis Science, apoya esta opinión y enfatiza el papel fundamental que los extractos de cáñamo podrían desempeñar en la terapia contra el cáncer.
5. La relación poco clara entre el cáñamo y las enfermedades cardiovasculares
El vínculo potencial entre el uso del cáñamo y la salud cardiovascular sigue siendo un tema de debate. Algunos estudios han sugerido que el cáñamo podría aumentar el riesgo de enfermedades como la hipertensión, pero la evidencia no es concluyente. Una revisión exhaustiva de 24 estudios no encontró una correlación clara entre el uso del cáñamo y las enfermedades cardiovasculares como el derrame cerebral o el ataque cardíaco.
Los investigadores concluyeron que los estudios existentes eran inconsistentes, con metodologías diferentes y datos insuficientes. Esto destaca la necesidad de realizar investigaciones más rigurosas para comprender completamente el impacto del cáñamo en la salud cardiovascular.
Reflexiones Finales:
La falta de cobertura sobre la investigación del cáñamo en los principales medios de comunicación contribuye al escepticismo actual sobre su valor medicinal. A pesar de esto, la comunidad científica continúa descubriendo los numerosos beneficios del cáñamo para la salud, desde el alivio del dolor y la protección del hígado hasta posibles propiedades anticancerígenas. Sin embargo, es importante reconocer que el uso del cáñamo conlleva riesgos, como una posible confusión o ansiedad en algunos usuarios.
A medida que avance la investigación, surgirá una imagen más clara de los beneficios y riesgos del cáñamo, lo que ayudará a informar tanto a la opinión pública como a las prácticas sanitarias. Hasta entonces, el creciente conjunto de pruebas sugiere que El cáñamo podría desempeñar un papel importante en futuros tratamientos terapéuticos.